Episches Abenteuer in der Antarktis und Südgeorgien

Tag 2 – 3: Auf See. Drake Passage und Südshetlandinseln
Auf der Weiterfahrt durchqueren Sie die berühmte Drake Passage – ein Gewässer, das den Übergang zwischen der kalten Antarktis und den wärmeren Ozeanen Atlantik und Pazifik markiert. Die Drake Passage ist bekannt für starke Westwinde, hohe See und ihren Spitznamen “The Roaring Fifties”.

Auch wenn diese Durchquerung eine Herausforderung darstellt, können Sie sich an Bord der MS Ocean Albatros, die mit Stabilisatoren, leistungsstarken Motoren und einer hochqualifizierten Besatzung ausgestattet ist, sicher fühlen. Für die wagemutigsten Segler ist die Durchquerung der Drake Passage die Erfüllung eines Lebenstraums und Sie werden die Durchquerung zweimal schaffen!

In der Drake Passage steigt die Begeisterung, sobald die antarktische Tierwelt in Sicht kommt und Sie Robben, Pinguine und Albatrosse zum ersten Mal sehen. 

Nach der Durchquerung der Drake Passage beginnen Sie mit der Erkundung der Südshetlandinseln, und lassen sich von den faszinierenden Landschaften beeindrucken, die Sie auf dieser Strecke entdecken werden.

Mit dem einzigartigen X-BOW-Design bietet Ihnen die MS Ocean Albatros eine sanftere Fahrt durch die Drake Passage als herkömmliche Expeditionsschiffe – und das mit weitaus weniger CO2-Emissionen. Aufgrund der Geschwindigkeit des Schiffes können Sie möglicherweise am Nachmittag des dritten Tages eine erste Anlandung oder Aktivität auf den Südshetlandinseln durchführen, sofern das Wetter es zulässt.

Tage 6 – 8: Antarktischer Sund, Weddellmeer und Elephant Island
In den kommenden Tagen beginnt das aufregende Erlebnis Antarktis an der Spitze des Kontinents. Während der Tage im Antarktischen Sund, der 1902 nach dem schwedischen Schiff Antarctic benannt wurde, halten Ihr Kapitän und das Expeditionsteam ein wachsames Auge auf die mächtigen Tafeleisberge, die vom schwimmenden Larsen-Schelfeis weiter südlich stammen. Wenn das Wetter es zulässt, werden Sie sowohl Festland- als auch Inselanlandungen an den Ufern des Antarktischen Sundes und des Weddellmeeres durchführen, immer auf der Suche nach einigen der außergewöhnlich großen Pinguinkolonien, die kürzlich beobachtet wurden.

Das Weddellmeer verdankt seinen Namen dem frühen britischen Entdecker James Weddell, der im Jahr 1823 auf der Robbenjagd durch einen Bruch im Eis bis zum südlichsten Punkt seiner Zeit vordrang. Wenn wir heute in das Weddellmeer einfahren, sehen Sie riesige schwimmende Eisberge und werden Zeuge der gewaltigen Menge an Meereis in diesen Gewässern. Neben Pinguinen sind hier auch Weddellrobben und See-Elefanten sowie Seevögel zu beobachten. Buckelwale ernähren sich in den nährstoffreichen Gewässern (die durch das Aufsteigen von kaltem Wasser aus den Tiefen des Ozeans entstanden sind), so dass die Möglichkeit besteht, Wale und das größte Raubtier der Antarktis, die einzelgängerische Leopardenrobbe, zu beobachten.

Aufgrund des beträchtlichen Meereises und der riesigen Eisberge im Weddellmeer ist die Schifffahrt in dieser abgelegenen Natur an der Grenze des Machbaren. Ihr Kapitän und Ihr Expeditionsleiter sind sich bewusst, dass aufgrund der Eisverschiebungen kein Teil dieses Gebiets zu jeder Zeit garantiert zugänglich ist, so dass sie gemeinsam nach den besten Möglichkeiten suchen werden. Dies ist eines der Wunder in diesem Teil der Welt, und Sie werden ein Territorium erkunden, das nur wenige Menschen je zu Gesicht bekommen haben.

Vom Weddellmeer aus setzen Sie Ihre Reise auf das offene Meer fort, so wie es Ernest Shackleton und seine Männer vor mehr als hundert Jahren taten. Nachdem sie ihr Schiff Endurance tief im Süden des Weddellmeeres verloren hatten, zogen sie auf Eisschollen und später in offenen Rettungsbooten langsam nach Norden, bis sie Elephant Island erreichten.

Von hier aus startete eine der bemerkenswertesten Schiffsreisen der Polargeschichte, als Shackleton und fünf seiner Männer zwei Wochen lang die 720 Seemeilen nach Südgeorgien segelten, um die gestrandete Mannschaft auf Elephant Island zu retten. Sie hingegen erreichen Südgeorgien schon nach wenigen Tagen auf See!

Tage 11 – 15: Südgeorgien und sein Reichtum an Wildtieren erkunden 
Südgeorgien bietet eine eindrucksvolle Kulisse mit gletscherbedeckten, schroffen Bergen. Das kalte Gewässer im Südpolarmeer südlich der antarktischen Konvergenz ist voller Leben. Die Insel, die oft als “The Galapagos of the Poles” bezeichnet wird, kann nur per Schiff erreicht werden. Es gibt keine dauerhaften menschlichen Siedlungen, aber Seevögel und Robben brüten zu Millionen.

Die Schwierigkeit, dorthin zu gelangen, und die Einschränkungen zum Umweltschutz machen Südgeorgien zu einem der am wenigsten besuchten Reiseziele der Welt. Heute hat sich die Insel weitgehend von der menschlichen Überbeanspruchung erholt, was zu einer dramatischen Zunahme der Zahl von Walen, Robben sowie der Pinguin- und Seevogelpopulationen geführt hat. Der Reiseverlauf und die Aktivitäten der nächsten Tage hängen weitgehend vom Wetter und vom Seegang ab.

Auch die britische Verwaltung in Grytviken, einer ehemaligen norwegischen Walfangstation, ist einen Besuch wert. Der berühmte britische Entdecker Ernest Shackleton starb bei seinem zweiten Aufenthalt in Grytviken und ist südlich der Station begraben. Die heimischen Südgeorgien-Pipits und die Südgeorgien-Spießente können rund um die Gebäude beobachtet werden.

Sie haben die einmalige Gelegenheit, Salisbury Plain zu besuchen, wo sich eine der größten Königspinguinkolonien der Insel befindet, deren Anzahl auf 250.000 bis 5.000.000 geschätzt wird. Eselspinguine, Riesensturmvögel und Antarktische Prionen brüten ebenfalls auf der Insel.

Sie werden die Fjorde der Nordküste erkunden und so viele Anlandungen machen, wie es die Zeit und der Wellengang zulassen. Die nahe gelegenen Anlandungsorte ermöglichen in der Regel eine sehr abwechslungsreiche und aktive Reiseroute, an die Sie sich ein Leben lang erinnern werden.

Die Unterwasserwelt um Südgeorgien ist im März/April am aktivsten: Tausende von Walen bereiten sich mit einer wilden Fütterung auf ihre bevorstehende Wanderung vor. An den Küsten versammeln sich junge Pelzrobben, und die Albatros-Küken schauen aus ihren Nestern. Die Königspinguinküken werfen ihre braunen Federn ab und machen sich auf den Weg ins Meer, und auch bei anderen Pinguinen wie Eselspinguin, Makkaroni und Zügelpinguin wachsen die Küken allmählich zuversichtlich für ein eigenständiges Leben.