[Antarktis-Wiki] Südgeorgien – die Serengeti der Antarktis

Königs- und Goldschopfpinguine – gigantische Brutkolonien
Die Insel ist eines bedeutendsten Brutgebiete der Königspinguine. Gemäß der Stiftung Antarctic Research Trust (ART) leben hier über 400 000 Brutpaare. Die größte und sehr beeindruckende Kolonie kann in St. Andrews Bay bestaunt werden. Dort erleben Sie allein um die 200 000 der faszinierenden Tiere. Ein absolutes Highlight, das eine Reise nach Südgeorgien einzigartig macht! Königspinguine zählen zur Gattung der Großpinguine und sind nach den Kaiserpinguinen die zweitgrößte Pinguinart. Erwachsene Königspinguine erreichen etwa eine Größe zwischen 85 und 95 Zentimetern.

Mit rund 71 Zentimetern Körpergröße fallen die Goldschopfpinguine etwas kleiner aus. Sie sind die Pinguinart, die weltweit am häufigsten vorkommt. Die langen goldfarbigen Federbüschel über den Augen erinnern an italienische Makkaroni, weshalb sie im Englischen Macaroni penguin heißen.

Wale, Orcas und Delfine
Bis Mitte des 19. Jahrhunderts lebten Hunderttausende Wale vor der Küste Südgeorgiens. Hier allein fanden mehr als 40 000 Blauwale ihren Tod. Seit 1966 ist die Jagd auf die größten Säugetiere der Welt verboten. Sie dienten als Brennstoff- und Nahrungslieferant, bis nur noch rund 3000 Exemplare überlebten. Glücklicherweise erholt sich der Bestand langsam. Blauwale gelten aber nach wie vor als stark vom Aussterben bedroht. Im Jahr 2020 konnten Forscher des British Antarctic Survey (BAS) in nur 23 Tagen 55 Blauwale vor der Küste sichten. Vielleicht haben Sie beim Besuch der Insel Glück und bekommen einige dieser Riesensäuger vor die Kameralinse.

Orcas, auch Schwert- oder Killerwal genannt, gehören zur Familie der Delfine und zu den am weitesten verbreiteten Säugetieren der Welt. Orcas leben stets in der Gruppe. Mit ausgefeilter Strategie jagen sie Robben und können auch Blauwale erlegen. Delfine leben in diesen Gewässern zu Hunderten. Sie begleiten gerne Schiffe. Erfreuen Sie sich also an den verspielten Meeressäugern!

Gold Harbour
In dieser Bucht teilen sich Tausende von Königs- und Eselspinguinen sowie zahlreiche See-Elefanten ihren Lebensraum. Es erwartet Sie eine der bezauberndsten Buchten der Insel. Sehen Sie, wie die See-Elefantenbullen ihre trächtigen Kühe und ihren Nachwuchs beschützen. Mit etwas Glück können Sie am Gold Head, dem Kap an der Ostküste, Zeuge des beeindruckenden Balztanzes der Rußalbatrosse werden.

Salisbury Plain
Hier befindet sich die zweitgrößte Königspinguin-Kolonie weltweit. An manchen Tagen sind die Wellen zu hoch, um an Land zu gehen – das gehört dazu. In solchen Fällen unternehmen wir stattdessen eine aufregende Fahrt entlang der Küste mit dem Zodiac. Das Durchqueren des kalten Wassers zwischen den Tausenden bunten Pinguinköpfen ist ein wahres Abenteuer. Ebenso fühlen sich die massigen See-Elefanten an dieser Küstenebene sehr wohl.

Cooper Bay
Diese Region beheimatet eine Vielzahl von Pinguinarten. Freuen Sie sich auf die fröhlichen Goldschopfpinguine und die Zügelpinguine mit ihrem schwarz-weißen Streifen am Kopf. Darüber hinaus teilen zahlreiche Seevögel diesen Lebensraum.

Drygalski-Fjord
Bereits die Einfahrt in den Fjord ist spektakulär. Die faszinierenden Gletscher sind zum Greifen nahe und bieten ihren Tierbewohnern eine würdige Kulisse. Seinen Namen verdankt der Fjord Erich von Drygalski, Polarforscher und Leiter der ersten deutschen Antarktis-Expedition (1901–1903), der ihn kartierte. Der imposante Fjord ist 11 km lang und 1,5 km breit und schneidet sich vom Südosten bis tief in die Insel hinein. Eine kleine Kolonie Weddellrobben wählte den Fjord als Heimat. Riesensturmvögel, blauäugige Kormorane, Seeschwalben und natürlich Pinguine fühlen sich hier ebenfalls wohl.

Prion Island
ist bekannt für seine Wanderalbatros-Kolonie. Während der Brutzeit, die zwischen dem 20. November und dem 7. Januar liegt, bleibt dieser Ort für Besucher geschlossen. Dennoch haben Sie außerhalb dieser Zeit die Gelegenheit, die fast flüggen Wanderalbatros-Küken zu beobachten, wie sie sich gemeinsam mit ihren Artgenossen auf ihre ersten Flugversuche vorbereiten. Außerdem können Sie das faszinierende Schauspiel verfolgen, wenn erwachsene Albatrosse nach ihrer anderthalbjährigen Reise ihre ehemaligen Partner aufspüren. Ein Besuch auf Prion Island ist zweifellos ein absolutes Highlight, und die majestätischen Riesenvögel werden Sie in ihren Bann ziehen.

Grytviken
Das 1992 gegründete Südgeorgien-Museum erzählt die Geschichte der Insel von ihrer Entdeckung bis hin zum Falklandkrieg von 1982. Die Topfbucht, auch als Grytviken bekannt, war früher das Verwaltungszentrum des britischen Überseeterritoriums. Carl Anton Larsen, ein norwegisch-britischer Walfangleiter, erbaute die Villa, die heute das Museum beherbergt. Grytviken war einst die größte Walfangstation der Welt, in der zwischen 1904 und 1965 rund 54 100 Wale verarbeitet wurden. Eine Siedlung mit norwegisch-lutherischer Kirche, Kino, Häusern und einem Friedhof zeugt von dieser Ära. Die verrosteten Öltanks der alten Walverarbeitungsanlage sind stille Zeitzeugen. Ein weißer Holzzaun umgibt den Friedhof von Grytviken, auf dem neben den Walfängern auch Sir Ernest Shackleton und sein Stellvertreter Frank Wild ruhen. Traditionell versammeln sich Passagiere von Kreuzfahrtschiffen am Grab, während der Kapitän die Polarhelden ehrt. Der Ort ist gelebte Geschichte, und die Vergangenheit war nicht immer rühmlich. Der Walfang ist jedoch längst Geschichte. Königspinguine und See-Elefanten haben die verlassene Walfangstation bevölkert. Der Besuch des Museums und des Friedhofs ist ein Muss.

King Edward Point
Spazieren Sie rund um die Bucht zum King Edward Point. Hier befindet sich die Forschungsstation des British Antarctic Survey. Genehmigung vorausgesetzt.

Stromness
Erkunden Sie die verfallenen Überreste der einstigen Walfangstation. Der direkte Zugang ist wegen asbestverseuchter Gebäude gesperrt. Doch als Besucher dürfen Sie sich den Ruinen auf bis zu 200 Metern nähern. Entlang des Strandes entspannen sich Seebären und See-Elefanten.

Maiviken
Bei geeigneter Witterung sollten Sie unbedingt eine Wanderung von Maiviken nach Grytviken unternehmen. Der Pfad führt auf den Spuren der ehemaligen Walfänger durch die faszinierende Berg- und Seenlandschaft. Lassen Sie sich nach dem Aufstieg durch eine Hochebene von atemberaubenden Panoramen verzaubern: schneebedeckte Berge, tiefblaue Seen vor dem Meer in unmittelbarer Nähe.